Vietnam & Laos – 24 dagen

Aankomst in Ho Chi Minhstad (Saigon)

Bij aankomst op de luchthaven word je hartelijk verwelkomd door de gids en chauffeur, die je naar het hotel brengen voor de check-in. Om 18:00 uur (indicatie) vindt er een belangrijke briefing plaats in de lobby van het hotel, waar de gids alle details van de komende reis met je doorneemt. Na de briefing is er de mogelijkheid om gezamenlijk te dineren met de groep (optioneel).

Maaltijden inbegrepen deze dag: geen in verband met de reisdag.

Cu Chi-tunnels & Stadstour Saigon

In de ochtend rijden we 60 km buiten de stad naar de Cu Chi-tunnels. Hier duik je in het ingenieuze ondergrondse netwerk en leer je meer over deze indrukwekkende prestatie uit de Vietnamoorlog. Je proeft hier ook thee en cassave (het voedsel van de guerrilla’s). In de middag keren we terug naar de stad voor een tour langs het Herenigingspaleis, de Notre Dame-kathedraal en het War Remnants Museum, dat een aangrijpend beeld geeft van de realiteit van de oorlog.

Overnachting: Aristo Saigon Hotel – Deluxe kamer

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch

Saigon – Cai Be – Vinh Long – Can Tho

De machtige Mekong ontspringt op het hoogplateau van Oost-Tibet en legt een indrukwekkende reis af van meer dan 4.000 kilometer door China, Myanmar, Thailand, Laos en Cambodja. In Vietnam splitst de rivier zich in negen grote armen en ontelbare zijrivieren voordat zij uitmondt in de Oostzee. Niet voor niets noemen de Vietnamezen dit gebied “Cuu Long” – de Negen Draken.

De Mekongdelta behoort tot de meest vruchtbare regio’s ter wereld en is het thuis van zo’n 20 miljoen mensen. De beste manier om dit waterrijke landschap te ervaren is per boot. In het levendige marktstadje Cai Be stappen we aan boord en varen we door een doolhof van kanalen, rivieren en kreken. Onderweg krijgen we een uniek inkijkje in het dagelijks leven van de lokale bevolking. We glijden langs uitgestrekte fruitplantages en brengen een bezoek aan kleinschalige familiebedrijven, waar onder andere rijstvellen, popcorn, gepofte rijst en kokosnoepjes worden gemaakt.

Daarna vervolgen we het programma met een ontspannen wandeling over de eilandpaden, gevolgd door een sfeervolle sampanvaart door smalle kanalen en rustige waterwegen.

Na een lunch met de beroemde Mekong-specialiteit ‘Elephant Ear Fish’, aangevuld met andere lokale gerechten, zetten we onze boottocht voort naar een steenoven en de lokale markt van Vinh Long. Vervolgens rijden we in ongeveer een uur naar Can Tho, waar we overnachten.

Na het inchecken in het hotel is de rest van de dag vrij te besteden.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch | Dinner

Can Tho – Hoi An (via Da Nang)

Na het ontbijt stappen we aan boord van een gemotoriseerde boot op de Hau-rivier en varen we naar de beroemde drijvende markt van Cai Rang, een van de grootste en meest levendige markten in de Mekongdelta. Hier komen lokale bewoners en boeren samen om hun verse landbouwproducten – van fruit tot voedingswaren – rechtstreeks vanaf hun boten te verhandelen. Je krijgt de kans om aan boord te stappen van een marktboot en vers fruit te proeven. Aansluitend brengen we een bezoek aan een familiebedrijf waar rijstnoedels worden gemaakt, een ambacht dat al generaties lang wordt doorgegeven.

Daarna varen we in alle rust terug richting het hotel, waar we uitchecken. Vervolgens vertrekken we naar de luchthaven van Can Tho voor de binnenlandse vlucht naar Da Nang.

Bij aankomst in Da Nang word je verwelkomd door onze gids en chauffeur en rijden we door naar het sfeervolle Hoi An, waar we overnachten.

Later op de dag maken we een ongeveer anderhalf uur durende wandeltocht door de betoverende oude stad van Hoi An. Tijdens deze wandeling bezoeken we onder andere een historisch koopmanshuis, een Chinese vergaderzaal, de iconische Japanse Overdekte Brug en een museum. Na afloop brengen we je terug naar het hotel en is de rest van de dag vrij te besteden.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch

Hoi An

Na het ontbijt word je naar een ontmoetingspunt gebracht, waar je avontuur begint met een fietstocht door het groene platteland. We fietsen langs smaragdgroene rijstvelden en maken onze eerste stop op een lokale markt, waar we verse groenten en ingrediënten kopen die later tijdens de kookles worden gebruikt.

Vervolgens bezoeken we het charmante dorpje Tra Que, net buiten Hoi An. Dit dorp staat bekend om zijn geurige kruiden en groene groenten, die een onmisbaar ingrediënt vormen in beroemde lokale gerechten zoals Cao Lau en Mi Quang. Bij aankomst krijg je een korte introductie over de geschiedenis van het dorp en de traditionele manier waarop de groenten worden verbouwd. Daarna maak je een wandeling door de moestuinen en help je de boeren mee met het voorbereiden van het land en het planten van gewassen.

Aansluitend neem je deel aan een kookworkshop van circa twee uur, waarin je enkele van de bekendste gerechten uit Hoi An en Vietnam leert bereiden. Na afloop schuiven we aan om samen te genieten van de zelfbereide maaltijd.

Later keren we terug richting Hoi An via het waterkokosbos. Hier krijg je de kans om samen met de locals traditioneel te vissen met riviernetten. Vervolgens stap je in een van de karakteristieke bamboe mandbootjes (coracles) en peddel je door de met kokospalmen omzoomde waterwegen.

Na deze bijzondere belevenissen fietsen we terug naar het hotel.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch | Diner

Hoi An – Hanoi (via Da Nang)

Na het ontbijt word je naar de luchthaven van Da Nang gebracht voor de vlucht naar Hanoi.

Bij aankomst volgt de transfer naar het centrum van Hanoi. Na het inchecken in het hotel beginnen we met een eerste kennismaking met de stad en bezoeken we enkele historische bezienswaardigheden. In de loop van de middag verkennen we verder de hoofdstad, met onder andere (van buitenaf) het Ho Chi Minh Mausoleum, het paalwoningmuseum (Stilt House) en de One Pillar Pagoda. Ook brengen we een bezoek aan de Tempel van de Literatuur, de Quan Thanh Pagoda en de sfeervolle Truc Bach- en Huu Tiep-meren.

De lunch vindt plaats bij KOTO, een sociaal restaurant dat jonge Vietnamezen opleidt in de horeca. Vervolgens maken we een rit per cyclo (rickshaw) door het levendige oude centrum van Hanoi, waarbij we ook stoppen bij het iconische Train Track Café.

Na afloop keren we terug naar het hotel.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch

Hanoi – Bai Tu Long Bay

Na het ontbijt vertrekken we richting Ha Long, waar we rond het middaguur aankomen bij Sun World International Harbor. Hier stappen we aan boord van de Tonkin Cruise Junk Boat, waar een verfrissend welkomstdrankje en een korte briefing ons opwarmen voor het avontuur. Terwijl we langzaam door de Bai Tu Long Bay varen, geniet je van een heerlijk Vietnamees setmenu en het adembenemende uitzicht op de imposante kalkstenen eilanden en rotseilandjes.

De middag staat in het teken van ontdekking en ontspanning: peddel in een kajak door verborgen waterwegen, neem een verfrissende duik, zonnebaad op het dek of laat je gewoon meevoeren door de serene omgeving. Tegen de avond wordt het sundeck het middelpunt van de actie: geniet van het zonsondergangfeest, leer de geheimen van de Vietnamees keuken tijdens een korte kookles en schuif aan voor een smaakvolle BBQ terwijl de boot ankert in de Cong Do-regio.

De avond sluit ontspannen af met vrije tijd op het dek, een potje inktvisvissen of een gezellig spelletje, terwijl de magie van de baai langzaam tot rust komt.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch | Dinner

Bai Tu Long Bay – Hanoi

De dag begint vroeg met een Tai Chi-oefening op het dek, terwijl de eerste zonnestralen de baai verlichten. Na een lichte westerse ontbijt vaart de boot langzaam richting het pittoreske Vung Vieng vissersdorp. Met een korte tendertransfer stappen we over op een roeiboot, waar lokale vissers ons meenemen door smalle waterwegen en een kijkje geven in hun traditionele leven en visserij.

Rond 9.00 uur keren we terug naar de hoofdboot en varen we via een andere route rustig terug naar de haven, waar we aan boord genieten van een heerlijke fusion-lunch. Na het ontschepen in Hon Gai Harbor rijden we terug naar Hanoi, waar we rond 15.00 uur aankomen bij het hotel. De rest van de dag is vrij te besteden, ideaal om nog even te ontspannen of de stad op eigen tempo te ontdekken.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch

Luang Prabang

Na het ontbijt volgt de transfer naar Noi Bai luchthaven, waar je het vliegtuig naar Luang Prabang in Laos neemt. Bij aankomst word je verwelkomd door je gids en naar het hotel gebracht voor het inchecken, waarna een eerste stadstour begint. We bezoeken Wat Xieng Thong, een van de belangrijkste en mooiste tempels van Laos. Gelegen aan de noordpunt van het Luang Prabang schiereiland, precies op de plek waar de Mekong en de Nam Khan samenvloeien, staat deze tempel bekend als de “Tempel van de Gouden Stad” en wordt beschouwd als een meesterwerk van de traditionele Laotiaanse architectuur.

Na het bezoek klimmen we naar Mount Phousi om de zonsondergang te bewonderen, gevolgd door een wandeling over de sfeervolle Night Market, waar je lokale producten en ambachten kunt ontdekken. De dag wordt afgesloten met een diner in een lokaal restaurant, waarna we terugkeren naar het hotel voor de overnachting in Luang Prabang.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch | Dinner

Luang Prabang – Kuang Si watervallen

De dag begint vroeg met het Morning Alms Giving, lokaal bekend als Sai Bat, een van de meest heilige dagelijkse rituelen in Luang Prabang. Bij zonsopkomst trekken honderden monniken in hun saffraankleurige gewaden stilzwijgend door de straten om voedseloffers van de lokale bevolking te ontvangen. Het is een bijzonder spiritueel moment en een van de meest indrukwekkende culturele ervaringen die Laos te bieden heeft.

Na dit serene ritueel keren we terug naar het hotel voor het ontbijt, waarna we op pad gaan naar de Kuang Si-waterval, een indrukwekkende drieledige waterval van 60 meter hoog, gelegen op ongeveer 29 km ten zuiden van Luang Prabang. De waterval staat bekend om haar turkooizen zwembaden en de weelderige junglesetting, en behoort tot de mooiste natuurlijke attracties van Laos. Na een middag in deze prachtige omgeving keren we terug naar het hotel voor de overnachting in Luang Prabang.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch

Luang Prabang – Pak Ou-grotten

Vandaag maken we een boottocht naar de beroemde Pak Ou-grotten, een van de meest heilige en iconische plekken van Luang Prabang. De grotten zijn wereldberoemd vanwege de duizenden Boeddhabeelden die in de kalkstenen grotten zijn geplaatst en uitkijken over de Mekong. Onderweg maken we een stop bij Ban Sangkhong, een charmant dorp dat bekendstaat om zijn weefkunst en het maken van rijstpapier, waar we een kijkje nemen bij de lokale ambachten.

’s Avonds keren we terug naar Luang Prabang voor de overnachting, terwijl de bijzondere dag nog even in gedachten blijft nazinderen.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch

Vrije dag in Luang Prabang

Vandaag heb je een heerlijke vrije dag om Luang Prabang op uw eigen tempo verder te ontdekken. De stad leent zich uitstekend om te voet of per fiets te verkennen.

Enkele aanbevelingen voor je vrije dag:

Kookcursus: Leer de geheimen van de Laotiaanse keuken tijdens een interactieve kookles.
Bamboebrug: Maak een wandeling over de iconische bamboebrug (alleen in het droogseizoen) voor een prachtig uitzicht over de Nam Khan-rivier.
Tad Sae Watervallen: Bezoek deze watervallen (seizoensgebonden) voor een ontspannen middag in de natuur.
Nationaal Museum: Breng een bezoek aan het voormalige Koninklijk Paleis, dat nu dienst doet als museum en een boeiende blik werpt op de geschiedenis van Laos.

Overnachting in Luang Prabang.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt | Lunch

Luang Prabang – Vang Vieng

Na het ontbijt vertrek je naar het treinstation voor de reis naar Vang Vieng. De moderne trein brengt je in slechts één uur door het spectaculaire berglandschap naar je volgende bestemming. Bij aankomst volgt de transfer naar het hotel voor de check-in.

Vervolgens bezoek je de Tham Chang-grot, een van de meest toegankelijke en historisch belangrijke grotten van de regio. De grot ligt op ongeveer 1,5 km van het dorp en is bereikbaar via een schilderachtige brug en een steile trap die beloond wordt met een prachtig uitzicht. De dag eindigt ontspannen met een tocht in een longtailboot over de Nam Song-rivier, terwijl de zon langzaam achter de grillige karstbergen zakt.

Overnachting in Vang Vieng.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Avontuurlijke dag in Vang Vieng

Vandaag staat in het teken van actie en natuur. In de ochtend start je kajakavontuur: na een korte autorit van 20 minuten bereik je het startpunt, waarna je stroomafwaarts de Nam Song-rivier verkent. Al peddelend geniet je van het spectaculaire uitzicht op de omringende kalksteenrotsen.

Na het kajakken reis je verder naar Blue Lagoon 3 (circa 40 minuten rijden). Hier wordt de lunch geserveerd en is er uitgebreid de tijd om te zwemmen in het kristalheldere, blauwe water van deze idyllische lagune. Een heerlijke plek om te ontspannen in een prachtige natuurlijke omgeving.

Overnachting in Vang Vieng.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Vang Vieng – Vientiane

Vandaag reis je per minibus in ongeveer anderhalf uur naar de hoofdstad Vientiane. Na aankomst breng je een bezoek aan de Patuxai, wat ‘Overwinningspoort’ betekent. Dit imposante monument werd tussen 1957 en 1968 gebouwd ter ere van de Laotianen die vochten voor onafhankelijkheid. Door de unieke mix van Franse architectuur en Laotiaanse motieven staat het ook wel bekend als de ‘Arc de Triomphe van Laos’.

Vervolgens bezoek je de Pha That Luang, ofwel de ‘Grote Stoepa’. Deze met bladgoud bedekte boeddhistische stoepa in het hart van de stad wordt beschouwd als het belangrijkste nationale monument en is hét symbool van de Laotiaanse cultuur en religie. Aan het eind van de middag wandel je langs de oevers van de Mekong, waar je kunt rondsnuffelen op de gezellige Riverside Night Market.

Overnachting in Vientiane.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Stadstour door Vientiane

Na het ontbijt begin je de dag met een verdiepende stadstour. Je bezoekt eerst Ho Phra Keo, een historische voormalige tempel die oorspronkelijk in 1565 werd gebouwd door koning Setthathirath om de beroemde Smaragdgroene Boeddha te huisvesten (die later naar Thailand werd overgebracht). Tegenwoordig is het een prachtig museum voor religieuze kunst, waar u een indrukwekkende collectie Boeddhabeelden, houtsnijwerk en andere artefacten kunt bewonderen.

Vervolgens bezoek je Wat Sisaket, de oudste nog bestaande tempel van Vientiane die nog in zijn oorspronkelijke vorm verkeert. De tempel, gebouwd in 1818 door koning Anouvong, is wereldberoemd om de muren van de kloostergang, die gevuld zijn met duizenden kleine Boeddhabeelden in nissen. De middag is ter vrije besteding, zodat je op je eigen tempo van de stad kunt genieten of heerlijk kunt ontspannen in het hotel.

Overnachting in Vientiane.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Vientiane – Pakse – Bolaven Plateau – Tad Lo

Vroeg in de ochtend neem je de vlucht naar Pakse, in het zuiden van Laos. Bij aankomst ontmoet je je gids en reis je direct door naar het Bolaven Plateau. Deze prachtige hoogvlakte, gelegen op een hoogte van 1.000 tot 1.350 meter, staat bekend om zijn verfrissende klimaat, spectaculaire watervallen en koffieplantages van wereldklasse.

Gedurende de dag bezoek je de indrukwekkende watervallen van Tad Fane en Tad Yuang. Ook breng je een bezoek aan een lokale thee- en koffieplantage, waar je meer leert over het productieproces van de beroemde Laotiaanse koffie. In de middag rijd je door naar het dorpje Tad Lo, waar je zult overnachten in een rustige, natuurlijke omgeving.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Tad Lo – Pakse – Wat Phou Champasak

Na het ontbijt in de lodge reis je via Pakse naar de historische tempel van Wat Phou. Dit indrukwekkende complex staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en ligt spectaculair aan de voet van de heilige berg Phou Khao. Wat Phou is een eeuwenoud Khmer-tempelcomplex dat werd gebouwd tussen de 5e en 13e eeuw.

Hoewel de oudste sporen van de site teruggaan tot de 5e eeuw, dateren de huidige structuren voornamelijk uit de 11e tot 13e eeuw. De tempel was oorspronkelijk gewijd aan de hindoegod Shiva en biedt een fascinerende blik op de pre-Angkor architectuur. Na een lokale lunch in een restaurant in de nabijheid heb je de rest van de dag ter vrije besteding.

Overnachting in de charmante plaats Champasak.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Champasak – Khone Phapheng Waterval – Don Khong

Na het ontbijt reis je verder naar het uiterste zuiden, richting de 4.000 Islands (Si Phan Don). Onderweg breng je een bezoek aan de Khone Phapheng waterval, de grootste waterval van Zuidoost-Azië en de breedste ter wereld. Met een indrukwekkende breedte van meer dan 10 kilometer over de machtige Mekong-rivier is dit een van de meest krachtige en spectaculaire natuurverschijnselen van Laos.

Dit natuurgeweld vormt een absoluut hoogtepunt van de regio. Na dit bezoek reis je door naar Don Khong, het grootste eiland van de archipel, waar je zult overnachten en kunt genieten van de serene sfeer op het eiland.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Ontdekkingstocht door de 4.000 Islands (Si Phan Don)

Vandaag ga je de 4.000 Islands (Si Phan Don) verkennen tijdens een ontspannen boottocht door dit bijzondere waterlandschap. Deze vredige archipel in de Mekong-rivier staat bekend om zijn ‘slow-life’ mentaliteit. Je vaart langs authentieke dorpjes waar het leven een heerlijk kalm ritme heeft, geniet van indrukwekkende uitzichten over de rivier en ervaart de ultieme rust van het eilandleven. Het is de perfecte plek om te genieten van een magische zonsondergang boven het water.

Overnachting op Don Khong.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Don Khong – Pakse

Na het ontbijt in je hotel reis je terug naar Pakse. Eenmaal aangekomen maak je een stadstour door de stad en bezoek je de Wat Luang tempel, een van de mooiste en belangrijkste tempels van de regio. Daarna ga je naar Phou Salao, waar je kunt genieten van een prachtig panoramisch uitzicht over de Mekong-rivier en de stad Pakse. De perfecte plek voor een laatste indrukwekkend fotomoment!

Overnachting in Pakse.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Vertrek naar de luchthaven

Ontbijt in het hotel. Vrije tijd tot de transfer naar de luchthaven voor je vertrekvlucht.

Maaltijden inbegrepen deze dag: Ontbijt

Aankomst

Vandaag komen we aan in Nederland. Tijden zijn afhankelijk van het vluchtschema.